Stord: Det maritime samarbeidsprosjektet FellowSHIP nådde i dag en viktig milepæl da en fullskala brenselcelle ble installert om bord i Viking Lady. Viking Lady er et av etter hvert flere skip hvor bunkersolje er byttet ut med gass for skipets fremdrift. Viking Lady er derimot det første skipet til å teste brenselcelleteknologi for energiforsyning om bord. DNV leder forskningsprosjektet, som kan bety en miljørevolusjon innen skipsfarten.

Det tysk-norske samarbeidsprosjektet ble initiert av DNV i 2003, og har som mål å ”marinifisere” brenselcelleteknologi slik at man i fremtiden kan benytte teknologien til fremdrift av skip. Den tilpassede brenselcellen har de siste månedene blitt testet på land. Dagens vellykkede begivenhet på Stord betyr at testing av teknologien nå kan starte til sjøs.

Banebrytende brenselcelleteknologi

Etter dagens installasjon av brenselcellen om bord Viking Lady skal man gå videre med å forske og teste om brenselceller har en fremtid innenfor skipsfarten. DNVs prosjektleder Tomas Heber Tronstad understreker imidlertid at det er langt igjen til mål. ”Det gjenstår ufattelig mye arbeid, men jeg er overbevist om at brenselceller er framtida,” sier Tronstad.

Prosjektet har utviklet en 320 kW kraftforsyningsenhet ved å ta utgagspunkt i ledende norsk maritim industriteknologi og nyskapende brenselcelleteknologi. Brenselcelleteknologi av denne dimensjonen har aldri før vært installert i et handelsskip. Teknologien vil i fremtiden kunne føre til økt effektivitet og store reduksjoner i utslipp til luft fra skip.

Norsk-tysk samarbeid

FellowSHIP-prosjektet er et samarbeid mellom en rekke aktører. Brenselcellen, som ankom Stord i mai, er utviklet av tyske MTU Onsite Energy. Eidesvik eier det gassdrevne supplyskipet Viking Lady som skal fungere som testsenter for brenselcellen. Skipsdesignfirmaet Wärtsilä Ship Design designer og tilpasser skipet og plassering av utstyr, mens Wärtsilä Norway har utviklet den nødvendige kraftelektronikken som knytter brenselcellen til skipets elektriske nett.

DNV er prosjektleder og har sett på sikkerhets- og risikoaspekter og laget klassifiseringsregler for installasjon av brenselceller på skip.

Både tyske og norske myndigheter, gjennom Norges forskningsråd og Innovasjon Norge, har bidratt med finansiering av prosjektet.